お子さまの健やかな成長と、「一生食べ物に困らないように」という願いを込めて行う「お食い初め（おくいぞめ）」

初めてのことだらけで、「いつ、何を準備して、どうやって進めればいいの？」と悩む親御さんも多いのではないでしょうか。

この記事では、お食い初めの時期や準備するもの、当日の正しい手順まで、分かりやすく丁寧に解説します！

1. お食い初めは「いつ」やるの？

お食い初めを行う時期は、一般的に生後100日〜120日目頃です。

地域によっては「百日祝い（ももかいわい）」とも呼ばれます。

必ずしも100日目ぴったりに行う必要はありません。赤ちゃんの体調やママの回復具合、ご家族が集まりやすい土日祝日など、スケジュールに合わせて日取りを決めましょう。

2. お食い初めで「準備するもの」

伝統的なお食い初めでは、以下のようなお祝い膳と衣装を用意します。

① お祝い膳（メニュー）

基本は「一汁三菜（いちじゅうさんさい）」の献立です。それぞれに縁起の良い意味が込められています。

 鯛の姿焼き：「めでたい」の語呂合わせ。紅白の敷紙や水引を添えます。

 赤飯：邪気を払う赤色で、お祝いの席の定番。

 お吸い物：「吸う力が強くなるように」。はまぐり（良き伴侶に恵まれる）の具が定番です。

 煮物：筑前煮など。蓮根（見通しが良い）、里芋（子宝に恵まれる）など縁起の良い具材を入れます。

 香の物（香の物・梅干し）：梅干しには「しわが寄るまで長生きするように」という意味があります。

② 歯固めの石（はがためのいし）

「石のように丈夫な歯が生えてきますように」と願うための石です。

お宮参りをした神社の境内からお借りするか、通販などで購入（またはお祝い膳セットに付属）したものを使用します。※終わったら神社にお返しします。

③ 食器・衣装（お好みで）

 食器：伝統的には漆器（男の子は全面朱塗り、女の子は外側が黒で内側が朱塗り）ですが、最近は普段使いできるベビー食器や木製プレートで代行するご家庭も増えています。

 衣装：伝統的な「小袖」のほか、着替えやすい袴ロンパースや、綺麗めなベビードレスが人気です。

3. 当日の進め方・手順

お食い初めは、赤ちゃんに「食べる真似」をさせる儀式です。まだ離乳食を食べる前ですので、実際に口には入れず、唇にちょんちょんと箸をあてるだけでOKです。

儀式を行う人（養い親）

基本的には、出席している身内の中で「最年長と同性の人」が赤ちゃんを膝に抱いて箸役（養い親）を務めます。長寿にあやかるという意味があります。

（例：男の子ならおじいちゃん、女の子ならおばあちゃん。パパママだけで行う場合は、パパかママが務めます）

食べる順番（正しい作法）

お膳の料理を、以下の順番で赤ちゃんの口元へ運びます。

①赤飯➡︎②お吸い物➡︎③赤飯➡︎④鯛➡︎⑤赤飯➡︎⑥お吸い物

これを1つのサイクルとして、計3回繰り返すのが伝統的な作法です。

（※地域によって多少前後しても問題ありません。「ご飯、汁、ご飯、魚…」と交互に進めると覚えやすいです）

最後に「歯固めの儀式」

一汁三菜の儀式が終わったら、最後に「歯固めの儀式」を行います。

1. 箸の先で「歯固めの石」に優しく触れます。

2. その箸の先を、赤ちゃんの歯茎に優しくちょんちょんとあてます。

3. この時、心の中で（または声に出して）「石のように丈夫な歯が生えますように」と願いを込めます。

4. 笑顔で思い出を残すためのコツ

 赤ちゃんの機嫌を最優先に

お腹が空きすぎていたり、眠かったりすると赤ちゃんが泣いてしまうことも。儀式の前に授乳やねんねの時間を調整し、ベストタイミングを狙いましょう。

 写真は役割分担をしておく

儀式が始まると、箸役の人も周りも夢中になりがちです。「誰が写真を撮るか」「動画を残すか」を事前に決めておくと、大切な瞬間を逃さずに済みます。

まとめ

お食い初めは日本の伝統的な行事ですが、一番大切なのは**「これからの健やかな成長を家族みんなで祝う気持ち」**です。

形式にこだわりすぎず、ご家族のスタイルに合わせて、一生に一度の素敵な思い出にしてくださいね。